Alcohol poisoning

Wat is alcoholvergiftiging precies?

Alcoholvergiftiging klinkt misschien als iets wat alleen bij extreme gevallen voorkomt. Toch is het belangrijk om de signalen te herkennen, want het kan snel gaan. Simpel gezegd, ontstaat alcoholvergiftiging wanneer je lichaam meer alcohol moet verwerken dan het aankan. Alcohol is een stof die je centrale zenuwstelsel onderdrukt. Als de concentratie in je bloed te hoog wordt, beginnen vitale functies te haperen. Jouw ademhaling wordt oppervlakkig. Je hartslag vertraagt. Dit is het moment waarop je van een dronken staat naar een medische noodsituatie gaat.

De hoeveelheid alcohol die nodig is voor een vergiftiging verschilt per persoon. Factoren zoals lichaamsgewicht, geslacht, hoe snel je drinkt, en of je maag vol of leeg is, spelen allemaal een rol bij de bloedalcoholconcentratie (BAL). Iemand die snel drinkt op een lege maag, loopt een veel groter risico op een alcoholintoxicatie.

De gevaren van een te hoge bloedalcoholspiegel

Wanneer je te veel gedronken hebt, verandert je lichaamstemperatuur. Je kunt onderkoeld raken, zelfs als je binnen bent. Dit is een direct gevolg van hoe alcohol je bloedvaten verwijdt, waardoor je warmte sneller verliest. Een ander acuut gevaar is braken. Als iemand bewusteloos is en braakt, kan de maaginhoud in de longen terechtkomen. Dit noemen we aspiratie. Dit kan leiden tot verstikking of ernstige longontsteking. Het negeren van deze tekenen kan desastreuze gevolgen hebben voor jouw gezondheid.

De subtiele en de duidelijke signalen herkennen

Voordat iemand echt in gevaar is, zie je vaak waarschuwingssignalen. Het is cruciaal dat je deze niet afdoet als ‘gewoon dronken zijn’. Ken de verschillen tussen aangeschoten zijn en een beginnende intoxicatie door alcohol.

Vroege tekenen van problemen

• Verwarde spraak en moeite met helder denken.

• Gebrek aan coördinatie; struikelen of vallen.

• Misselijkheid en overgeven.

• Extreme slaperigheid of juist onrustig gedrag.

Als je merkt dat iemand deze symptomen vertoont en blijft drinken, is het tijd om in te grijpen. Maar wat als de situatie escaleert? Dan heb je te maken met ernstige symptomen van alcoholvergiftiging.

Alarmbellen: Wanneer moet je 112 bellen?

Er zijn situaties waarin je direct medische hulp moet inschakelen. Aarzel niet. Beter een keer te veel gebeld dan een keer te weinig. Als je twijfelt of je hulp nodig hebt, kun je ook eerst deze vragenlijst over alcoholverslaving invullen. Meer gedetailleerde informatie over de problematiek is te vinden in het artikel over de oorzaken, gevolgen en hulp bij alcoholverslaving.

• Bewustzijnsverlies: De persoon reageert niet meer op aanspreken, schudden of pijnprikkels.

• Zeer trage of onregelmatige ademhaling: Minder dan acht ademhalingen per minuut, of periodes waarin de ademhaling stopt.

• Koude, klamme huid: Teken van shock of onderkoeling.

• Blauwe of bleke lippen en nagels: Dit wijst op een gebrek aan zuurstof in het bloed.

• Oncontroleerbaar braken terwijl de persoon slaapt of niet bij bewustzijn is.

Als je iemand vindt die deze tekenen vertoont, bel dan direct het alarmnummer. Wacht niet af om te zien of het vanzelf overgaat. Tijd is hierbij een levensreddende factor bij de behandeling van acute alcoholintoxicatie.

VIDEO: Dangers of Alcohol Poisoning — The Doctors

Wat doe je terwijl je wacht op hulp?

Als je de hulpdiensten hebt gebeld, is jouw rol belangrijk. Je moet ervoor zorgen dat de persoon stabiel blijft totdat de professionals arriveren. Het belangrijkste advies is: laat de persoon nooit alleen.

• Zorg voor de stabiele zijligging: Als iemand bewusteloos is of heftig overgeeft, leg je deze persoon dan in de stabiele zijligging. Dit voorkomt dat de maaginhoud in de luchtwegen terechtkomt. Steun het hoofd en zorg dat de ademhaling vrij blijft.

• Houd de persoon warm: Dek de persoon toe met een deken of jas. Alcohol zorgt ervoor dat je lichaamstemperatuur daalt, en onderkoeling is een groot risico.

• Blijf praten (indien mogelijk): Probeer contact te houden. Ook al klinkt het misschien zinloos, jouw aanwezigheid en stem kunnen helpen de persoon alert te houden, zelfs als hij of zij weinig reageert.

• Geef geen koffie of koud water: Dit lijkt misschien een goed idee om iemand wakker te krijgen, maar het helpt niet bij het afbreken van de alcohol en kan het maag-darmkanaal verder irriteren.

Voorkomen is beter dan genezen: Verantwoord omgaan met alcohol

Het is jouw keuze hoeveel je drinkt. Toch is het prettig om te weten hoe je een dergelijke situatie kunt vermijden, niet alleen voor jezelf, maar ook als je voor vrienden zorgt. Hoe voorkom je zo’n gevaarlijke avond?

Aanbevolen leesvoer

We hebben enkele topbronnen over Alcohol poisoning voor je op een rijtje gezet.

• Alcohol poisoning – Symptoms and causes – Mayo Clinic

• Alcohol Poisoning Symptoms & Treatment

Tips voor een veiligere avond uit

• Eet goed voordat je begint: Alcohol op een volle maag wordt langzamer opgenomen. Dit geeft jouw lever meer tijd om de alcohol te verwerken en houdt je BAL stabieler.

• Drink met mate en wissel af: Wissel alcoholische dranken af met water of frisdrank. Dit helpt je gehydrateerd te blijven en vertraagt je alcoholinname aanzienlijk.

• Ken je limieten: Wees eerlijk tegen jezelf over wat jouw lichaam aankan. Als je voelt dat je te veel hebt gedronken, is het tijd om te stoppen.

• Blijf bij je groep: Zorg dat je afspraken maakt met je vrienden. Spreek af dat jullie elkaar in de gaten houden. Iemand die nuchter blijft om op de rest te letten, is goud waard.

• Vermijd ‘push-drinken’: Laat je niet onder druk zetten om shots te nemen of snel door te drinken. Jouw gezondheid gaat voor sociale druk.

Het is een misvatting dat je alleen alcoholvergiftiging oploopt door sterke drank. Ook het snel drinken van bier of wijn kan tot gevaarlijke situaties leiden, vooral als je jong bent of weinig ervaring hebt met alcohol.

Nazorg en herstel na een heftige avond

Stel, je bent door het dal heen en de persoon is veilig. Wat nu? De ochtend na een avond waarbij alcoholvergiftiging net voorkomen is, voel je je waarschijnlijk verschrikkelijk. Hoofdpijn, misselijkheid, en een algemeen gevoel van malaise. Dit is de bekende kater, maar na een heftige episode kan dit intenser zijn.

Zorg goed voor jezelf. Blijf gehydrateerd met water of isotone sportdranken. Eet iets lichts om je bloedsuikerspiegel te stabiliseren. Het belangrijkste is rust. Je lichaam heeft hard gewerkt om die grote hoeveelheid gifstoffen te verwerken. Neem de tijd om te herstellen.

Mocht je je zorgen maken over jouw eigen drinkgedrag, of dat van iemand anders, aarzel dan niet om professionele hulp te zoeken. Er zijn veel anonieme hulplijnen en organisaties die je vrijblijvend advies en ondersteuning bieden over gezond alcoholgebruik.

Veelgestelde vragen over alcoholvergiftiging

Wat is de halfwaardetijd van alcohol in het bloed?

Gemiddeld breekt het lichaam van een volwassene ongeveer één standaardglas alcohol per uur af. Dit tempo is relatief constant, ongeacht wat je eet of drinkt nadien.

Kan ik kokend water geven aan iemand met alcoholvergiftiging?

Nee, absoluut niet. Geef de persoon geen warm of koud drinken om de alcohol sneller af te breken. Dit werkt niet en kan zelfs gevaarlijk zijn, bijvoorbeeld door verslikking.

Is het waar dat slapen de alcohol sneller uit het lichaam verwijdert?

Nee. Terwijl iemand slaapt, gaat de alcoholafbraak door in hetzelfde tempo door. De persoon wordt wakker als de BAL lager is, maar slapen zelf versnelt dit proces niet.

Wanneer moet ik me zorgen maken over braken en bewusteloosheid?

Wanneer iemand braakt en niet reageert op aanspreken, of als de ademhaling onregelmatig is, moet je direct medische hulp inschakelen. Dit duidt op een ernstige onderdrukking van het centrale zenuwstelsel.